Da Produção ao Campo: a Tecnologia por Trás dos Gramados Esportivos de Alta Performance
A produção de gramados esportivos de alta performance reúne tecnologias voltadas à qualidade do tapete, à preservação do sistema radicular e à rapidez de implantação. Entre essas soluções está o cultivo de grama sobre plástico, conhecido como Sod Grow on Plastic e também associado a denominações comerciais como GameOnGrass, Game On e Play On Time.
Esse método consiste na produção de gramados sobre uma superfície impermeável, utilizando uma camada de substrato arenoso sobre uma base plástica. A técnica foi desenvolvida por Chad Price, da empresa Carolina Green, com o objetivo de produzir tapetes de grama com elevada integridade estrutural e disponibilidade para implantação e uso em curto intervalo de tempo.
A evolução tecnológica dos gramados esportivos
Embora muitas das tecnologias atualmente empregadas na produção e implantação de gramados esportivos tenham sido desenvolvidas em outros países, especialmente nos Estados Unidos, os produtores brasileiros vêm buscando oferecer essas soluções ao mercado nacional.
Esse processo tem sido impulsionado pelas exigências técnicas estabelecidas por clubes, confederações e entidades esportivas, incluindo os padrões aplicáveis a campos utilizados em competições de alto nível.
Entre as principais inovações incorporadas à produção brasileira está a introdução e a importação de novas cultivares, com características relacionadas à velocidade de crescimento, à tolerância a podas baixas, à adaptação a temperaturas mais amenas e à tolerância ao sombreamento, entre outros atributos de interesse para os gramados esportivos.
Equipamentos especializados para o manejo
Também passaram a ser utilizados equipamentos específicos para o manejo e a preparação dos gramados. Entre eles estão os descompactadores de solo, os removedores de palha, conhecidos como thatch, as roçadeiras projetadas para reduzir danos às folhas, os distribuidores de substrato para topdressing ou topsoil e os sensores para monitoramento da umidade.
Esses equipamentos, entre diversos outros, são empregados principalmente em campos esportivos e contribuem para maior precisão nas operações de manutenção, preparação e controle da qualidade do gramado.
Big Rolls e a mecanização da implantação
As tecnologias de colheita e implantação também evoluíram. Nesse contexto, destacam-se os rolos de grama de grandes dimensões, conhecidos como Big Rolls ou Maxi rolos.
Essa solução representou um importante avanço no fornecimento de gramados desde a fazenda até o campo esportivo. A utilização de rolos maiores reduziu o número de emendas e possibilitou a mecanização de parte do processo de instalação, contribuindo para diminuir significativamente o tempo necessário para a implantação do gramado.
Tapete lavado e controle do excesso de argila
Outra evolução importante foi o desenvolvimento do tapete ou rolo lavado. Nesse sistema, grande parte do material argiloso associado ao modelo convencional de produção é removida antes da implantação.
Essa prática pode reduzir problemas relacionados ao adensamento e à drenagem vertical inadequada, especialmente quando a presença de partículas finas provenientes da base de produção contribui para o preenchimento ou o entupimento dos poros existentes entre as partículas de areia do campo.
Plantio por mudas ou sprigs
O plantio por mudas, ou sprigs, também representa uma alternativa importante para o estabelecimento de campos de futebol e de golfe.
Como as mudas são fornecidas sem o tapete de solo associado ao sistema convencional, reduz-se o risco de introdução de argila na base arenosa do campo. Entretanto, a principal limitação desse método é o maior período necessário para que o gramado atinja densidade e integridade suficientes para a utilização em jogos.
Ready to Play e o cultivo sobre substrato arenoso
Entre as tecnologias mais recentes destaca-se o cultivo de grama sobre uma superfície arenosa, associado ao conceito de Ready to Play. Esse sistema possibilita a produção de tapetes com substrato arenoso e foi utilizado, por exemplo, no fornecimento de grama para o Estádio do Maracanã durante a Copa do Mundo de 2014.
Mais recentemente, sistemas de cultivo de gramas sobre superfície plástica e substrato arenoso, associados a denominações comerciais como GameOnGrass e Play On Time, passaram a ser utilizados no Brasil.
Como funciona o cultivo de grama sobre plástico?
A grama cultivada sobre plástico representa uma evolução importante para a produção de gramados destinados à colheita em rolos e à implantação rápida. A principal característica do sistema é a preservação de grande parte do sistema radicular durante a colheita.
No cultivo convencional, o corte do tapete interrompe uma parcela significativa das raízes que se desenvolvem no solo. No cultivo sobre plástico, a barreira impermeável impede que as raízes penetrem no solo subjacente, favorecendo a formação de uma camada radicular mais concentrada dentro do substrato de cultivo.
Esse sistema utiliza uma camada relativamente fina de substrato arenoso, que pode variar, conforme o método de produção e as exigências do campo de destino, aproximadamente entre 3,0 e 5,0 cm. O tipo e a granulometria da areia devem ser definidos de acordo com as características desejadas para o gramado e com as condições de implantação.
A camada de substrato é colocada sobre uma base plástica impermeável, que funciona como uma barreira física ao crescimento das raízes para as camadas inferiores. Como consequência, o sistema radicular permanece concentrado no volume limitado de substrato disponível e pode formar uma estrutura densa composta por raízes, rizomas e estolões, dependendo da espécie ou cultivar utilizada.
Essa estrutura proporciona ao tapete maior integridade e resistência mecânica durante a colheita, o transporte e a implantação.
Exigências de irrigação e fertilização
Apesar das vantagens, o cultivo sobre plástico apresenta maior complexidade e custo de produção. A pequena espessura do substrato limita o volume disponível para retenção de água e nutrientes, tornando necessário um manejo mais preciso da irrigação e da fertilização.
Assim, erros de manejo podem provocar alterações rápidas na disponibilidade de água e nutrientes para as plantas. Diferentemente do sistema convencional, no qual o gramado é produzido sobre um solo com determinada capacidade de retenção e fornecimento de nutrientes, o cultivo em substrato predominantemente arenoso apresenta baixa capacidade de retenção de nutrientes, especialmente quando a matéria orgânica e a capacidade de troca de cátions são reduzidas.
Dessa forma, o manejo da fertilização deve considerar a menor capacidade de armazenamento do substrato. Em geral, é mais adequado trabalhar com doses menores aplicadas com maior frequência, de acordo com a demanda da cultura e os resultados do monitoramento.
A irrigação também exige maior precisão. A camada de substrato é relativamente fina e está posicionada sobre uma superfície impermeável. Portanto, o manejo inadequado pode favorecer tanto o déficit hídrico quanto a permanência excessiva de água no perfil do tapete.
O objetivo é manter a umidade dentro de uma faixa adequada ao desenvolvimento radicular, considerando a textura e a granulometria da areia, as condições ambientais, a evapotranspiração e as características da espécie ou cultivar.
Um sistema de produção que exige conhecimento especializado
É importante destacar que essa exigência de manejo não se resume a um ajuste pontual de rotina. O cultivo sobre plástico configura um sistema de produção próprio, com protocolos de irrigação, fertilização e monitoramento calibrados para cada cultivar, tipo de substrato e condição climática.
Esses protocolos são desenvolvidos e ajustados ao longo de ciclos de testes. Sua ausência ou aplicação incorreta pode comprometer rapidamente a estrutura radicular formada, a retenção de água e nutrientes e, consequentemente, a integridade do tapete no momento da colheita e da implantação.
O cultivo de gramas sobre plástico representa, portanto, uma importante evolução tecnológica para a produção de gramados esportivos, especialmente quando são necessárias elevada integridade do tapete, preservação do sistema radicular e rápida implantação do campo.
Trata-se, no entanto, de um sistema que exige conhecimento técnico específico, testado e calibrado. Não é uma simples adaptação da produção convencional, mas um método que demanda investimento elevado e controle contínuo e especializado das operações de irrigação, fertilização e qualidade do substrato.
Por essa razão, seu domínio consistente tende a estar concentrado em poucos produtores com estrutura técnica e histórico dedicados a esse padrão de produção. A tecnologia é particularmente estratégica para gramados esportivos de alto desempenho e cultivares de maior valor agregado, como algumas gramas bermudas, nas quais a rapidez de implantação e a qualidade do tapete justificam o maior custo e a maior exigência técnica de produção.
Perguntas Frequentes
O que é o cultivo de grama sobre plástico?
É um sistema de produção de gramados sobre uma base plástica impermeável, utilizando uma camada de substrato arenoso. A barreira impede que as raízes penetrem no solo subjacente e favorece a formação de uma camada radicular concentrada.
Quais são as principais vantagens da grama cultivada sobre plástico?
As principais vantagens são a maior integridade estrutural do tapete, a preservação de grande parte do sistema radicular durante a colheita e a possibilidade de implantação rápida do gramado.
Quais cuidados o cultivo sobre plástico exige?
O sistema exige protocolos específicos e calibrados de irrigação, fertilização e monitoramento, considerando a cultivar, o tipo de substrato e as condições climáticas. A pequena espessura do substrato torna os erros de manejo mais rápidos e relevantes.
O que são Big Rolls ou Maxi rolos?
São rolos de grama de grandes dimensões utilizados para reduzir o número de emendas e permitir a mecanização de parte da instalação, diminuindo o tempo necessário para a implantação do gramado.
O que são mudas ou sprigs?
São estruturas vegetativas utilizadas no estabelecimento de campos de futebol e de golfe sem o tapete de solo associado ao sistema convencional. O método reduz o risco de introdução de argila na base arenosa, mas exige mais tempo para que o gramado alcance densidade e integridade adequadas.